De Ierse klusjesmannen waar het in dit geval om gaat, zijn zogeheten ‘travellers’. Ze maken onderdeel uit van een reizend gezelschap van Ieren, totaal zo’n 30.000 verspreid over Amerika, Ierland, Groot-Brittannië en Europa.
In Nederland zijn er naar het lijkt een paar honderd. Ze reizen in Nederland met werkbusjes en mooie caravans van camping naar camping. De kinderen gaan niet naar school, de vrouwen doen de opvoeding, de mannen verdienen het geld en zijn de baas.
Het ‘werk’ van de mannen bestaat uit klusjes aan huis, waarbij mensen vaak veel te veel betalen voor slecht geleverd werk. Ons zijn gevallen bekend waar het eigenlijke werk door Poolse arbeiders uitgevoerd wordt. Op intimiderende wijze weten de Ierse klusjesmannen veel geld los te krijgen bij slachtoffers.
Intimidatie
Opgelicht?! sprak met gedupeerde Saskia uit Alphen aan de Rijn. De 66-jarige alleenstaande vrouw wordt in augustus 2011 voor haar deur aangesproken door twee Ierse mannen. Ze zeggen gespecialiseerd te zijn in het impregneren en schoonmaken van voorgevels en tuinpaden. Saskia laat zich overhalen door de Ieren om voor 850 euro haar voor- en achtergevel schoon te maken. Nadat dit gebeurd is, willen de Ieren meer. Ze menen het hele huis onder handen te moeten nemen. Kosten: 9500 euro. Saskia gaat overstag omdat de mannen blijven aandringen. Telkens blijken de Ieren meerwerk te zien en dringen zich op intimiderende wijze op aan Saskia, om haar zover te krijgen dat zij betaalt. Uiteindelijk betaalt Saskia bijna 20.000 euro. De werkzaamheden die daarvoor verricht worden, staan in geen enkele verhouding tot de prijs. Na de laatste aanbetaling van ruim 3000 euro vertrekken de Ieren om nooit meer terug te komen.
Politie kan weinig doen
De moeilijkheid met deze Ierse klusjesmannen is dat de politie weinig tegen hen kan ondernemen. Immers maken goedgelovige mensen aan de deur mondeling afspraken om de werkzaamheden te laten verrichten. Werkzaamheden die weliswaar matig tot slecht worden uitgevoerd, maar die geen aanleiding vormen voor politie-ingrijpen. Dit wordt anders wanneer intimidatie en afpersing aan de orde komen. Hiervan is veelvuldig sprake en in die gevallen dient iemand ten allen tijde de politie te bellen.
Campinghouders ook slachtoffer
Niet alleen particulieren worden gedupeerd door dit rondtrekkende gezelschap, ook campinghouders zien de families liever gaan dan komen. Vooral kleine campings zijn doelwit van de Ieren die eigenlijk nergens meer welkom zijn. Vaak meldt eerst één caravan zich bij de receptie, wanneer dit schaap over de dam is, volgen onaangekondigd velen anderen. Of de campinghouder dit nou wil of niet. Niet voor niets wordt hun aanwezigheid maar matig gewaardeerd, ze laten steevast een bende achter.
Het vervolg - 1 november 2011
Op 7 oktober besteedde TROS Opgelicht?! Al aandacht aan de zogeheten Ierse Klusjesmannen. Na de uitzending kwamen vele nieuwe verhalen binnen op de redactie van TROS Opgelicht?! Wat bleek, de Ieren bleken veel meer slachtoffers te hebben gemaakt dan eerder gedacht. Daarnaast maakten sommige groepjes Ieren zich schuldig aan moderne slavernij. En dus rees de vraag: wie doet hier wat aan?
Overdonderd
Eén van de hartverscheurende verhalen die op de redactie binnen komen is dat van Jannie uit Apeldoorn. Deze vrouw wordt in augustus samen met haar man volledig verrast en overdonderd door Ierse klusjesmannen. Niet in staat om de Ieren te weren, besluiten Jannie en haar man de verlangde 4500 euro voor het schilderen van de dakrand maar te voldoen. Een bedrag dat niet in verhouding staat tot de verrichtte werkzaamheden. Erger nog dan het afgetroggelde geld, is voor Jannie de angst dat de Ieren op een dag weer voor haar deur staan. Die angst maakt haar nog steeds verdrietig.
Mini-camping
Verder stuiten we op gebeurtenissen op een mini-camping in het Brabantse Heeswijk-Dinther. De 74-jarige campinghoudster ondervindt begin 2011 aan den lijve hoe een groep Ieren haar leven ruim twee weken terroriseert. Haar camping is het domein geworden van 30 tot 40 Ieren die voor vele duizenden euro’s schade maken. Op en om haar terrein staat het vol met werkbusjes met Ierse en Engelse kentekens. De campinghoudster voelt zich zeer onveilig in haar eigen huis en waarschuwt geregeld de politie, maar die kunnen weinig voor haar doen. Nadat de gemeente besluit om de stroom af te sluiten, vertrekken de Ieren. Zonder te betalen.
Slavernij
Zo mogelijk nog schokkender zijn de onthullingen van een campinghouder uit het midden van het land. Hij heeft begin dit jaar ook een groepje Ieren op zijn camping staan. Hij komt daarbij tot de ontdekking dat deze Ieren veel van het vuile werk niet zelf doen. Ze hebben een oudere Engelse man en een Nederlands-Irakese man, die ze het werk laten doen. Twee mannen die nauwelijks betaald krijgen, lange dagen moeten werken, stil worden gehouden met bier en moeten slapen in oude caravan. Wanneer de twee ‘slaven’ op een gegeven moment besluiten te vluchten, krijgt de campinghouder het voor zijn kiezen. Hij wordt met de dood bedreigd en krijgt te maken met vernielingen. Per mail stelt hij de politie op de hoogte van de beangstigende situatie. Deze doet niks.
Wie doet er wat aan?
Steeds weer hoort Opgelicht?! de verhalen en steeds weer blijkt dat de politie weinig tot niks kan of wil doen. Hoe is het mogelijk dat mensen zich onveilig voelen in hun eigen huis en dat ze niet geholpen worden? Hoe is het mogelijk dat mensen door midden van intimidatie vele duizenden euro’s afhandig gemaakt worden, maar dat aangifte doen al te veel gevraagd is? Hoe is het mogelijk dat een groep van een paar honderd Ieren al jaren door Nederland kan trekken en zich aan geen enkele regel houdt? Opgelicht?! ging op onderzoek uit, trof verschillende Ieren en sprak zelfs uitgebreid met een Poolse man die voor hen had gewerkt.
Update 8 december 2011
Naar aanleiding van onze uitzendingen over de praktijken van de Ierse klusjesmannen zijn kamervragen gesteld. Deze zijn inmiddels beantwoord door Ivo Opstelten, Minister van Veiligheid en Justitie. De antwoorden kunt u hier downloaden.
